又见圣诞红

作者：书欣（原载于《世界日报》）
　　
还在十一月初，马尼拉市和周围城市就出现圣诞灯和圣诞装饰了。印象中比过去早一点，一般的情况是，十一月中、下旬才会出现出现圣诞灯饰。这是不是意味着，今年的年景比过去好呢？
　　
菲律宾是亚洲唯一的天主教国家，每年圣诞节来临前，各地挂满了圣诞灯饰，尤其是金融区马加智市，圣诞灯饰最为亮丽。只要圣诞灯饰一亮，市民大众就会意识到，圣诞节即将到来。
　　
虽然今年的圣诞灯饰来得早，但是就商况来说并不见得景气，自从今年初实施新的税收政策后，百物飞涨，现在的通胀率高达百分之六点七。水涨船高，老百姓囊中羞涩，购物力普遍下降，工商业哪会景气？

今年的圣诞红来得早，可能是别有其他的原因，例如，马尼拉市华人区的美加广场，早在一个多月前就在步行街的对过布置新的圣诞树，并且以熊猫为主题布置了一大群熊猫，有大有小，有的在地上爬，有的在树上攀登，饶有趣味。商场这么装潢有他们的考虑，吸引顾客促销，主要还是出于生意的考虑。
谈到亚洲地区圣诞节的装饰，应首推香港，虽然不是天主教国家或城市，但是为了吸引各国的游客，还在圣诞节前，到处张灯结彩，高楼大厦前悬挂着大幅圣诞装饰或灯饰，尤其是尖东一带，夜晚一到，灯光大亮，如同白昼，让人叹为观止。

一九七七年底笔者来菲后第一次返回香港，刚好碰到圣诞节，港岛德辅道中、九龙尖东一带，高楼大厦或各商店，圣诞灯饰耀眼生辉，让人目不暇给，为了把这个壮观的景象记录下来，特地到香港中国银行对面的公园守了一夜，拍了不少照片。

香港是国际大都会，万商云集，花团锦簇，其繁华和热闹的程度是其他的城市无法比拟的，不过要体验天主教徒过节的乐趣和意义，菲律宾却是最佳的选择，节日来临之前，一大批来自世界各地的游客蜂拥而至，他们不全是来享受圣诞节大餐，主要是来体验一下圣诞节的气氛和过节的乐趣。