EfrenPenaflorida的故事在主流社会较多人知道,但相信华人社会就少人得知。他自己在Cavite City的贫民窟里长大,在附近的一个露天垃圾场和污染的水域里玩耍。他的父母,一名三轮车车伕和一名家庭主妇奋力维持生计。年轻的Penaflorida拒绝陷入贫困,获得奖学金和其他形式的经济援助,使自己通过小学和高中学习。他充分利用协助和机会,获得San Sebastian College-Recoletos de Cavite计算机技术学位的最高荣誉。
Penaflorida刚刚十六岁的时候开始,当时他帮助启动了青少年组织Dynamic Teen Company。该组织鼓励青年远离街头流氓团伙,参与自我完善项目和社区服务,及后产生木头推车(kariton)式教室的想法,举行周末在垃圾场和墓地儿童班。中国人认为「授人以渔,从『心』开始」,教育可以让贫困人民充分发挥自己的潜力,提高生活水平。民族英雄Jose Rizal也强调教育将菲律宾人从贫穷和殖民统治中解放出来的重要性。