话说签证问题

菲中关系欠佳，但日前终于迎来一个好消息：菲律宾单方面宣布，中国公民来菲免签证，可停留14日，但不得延期，且仅限从马尼拉和宿务市入境。这一政策足以惠及约九成中国旅客，对菲律宾旅游业将带来显著助益。中国原是菲律宾第二大客源国，因两国关系紧张，中国游客数量锐减，实属可惜。事实上，菲中航程仅约两小时，过去人员往来十分频繁。

也许笔者略显偏心，但与泰国相比，菲律宾山清水秀、美女如云，异国风情更胜一筹。可惜治安问题拖累形象，令游客却步。旅游本是赏心乐事，无人愿意冒险出行。菲律宾人友善且普遍通晓英语，这是其优势之一，游客不必承受语言不通之苦。旅游的乐趣之一在于品尝各地美食，菲菜颇具特色，但推广力度不及泰菜。香港作为世界美食之都，曾有菲律宾餐厅“碧瑶”，几十年前倒闭后便后继乏人。

长滩岛拥有世界少有的美丽沙滩，巴拉望亦是著名潜水胜地。多年前曾遇到一位年轻中国女子，数次独自来菲潜水。笔者问她是否害怕，她反问：“有什么好怕？”笔者无言，只叮嘱她万事小心。游客在他国也可能遭遇诈骗、抢劫，甚至不幸事件，但菲律宾的负面案例往往被过度渲染。更令人遗憾的是，一些作奸犯科者来自中国，危害同胞、手段残忍，也连累了菲律宾华人的名声。

常听说菲律宾华社团体众多、热情好客，家乡庆贺团动辄上百人。然而，也曾遇到不肖官员在入境时敲诈勒索。可悲的是，来客往往选择息事宁人，助长不良风气。如今部分中国游客经济宽裕，三五万元并不在意。其他东南亚国家亦曾流传“中国护照需夹100美元才能顺利过关”的说法，或许只有怕事者才愿付出额外“手续费”。一些人出门畏畏缩缩、神色紧张，经验老到的不肖移民官员，自然更容易下手。

旅游是“无烟工业”，能带动众多行业。除朝鲜外，几乎没有国家不愿发展旅游业。一个国家获得多少免签待遇，也常被视为其受欢迎程度的体现。日本、新加坡，甚至台湾等护照免签国家和地区，远超中国，中国有必要加以检讨。对外免签是一种自信的表现，胜过百般宣传。民间善意亦会影响官方态度，中国对菲律宾释放的善意，理应得到积极回应。中国是大国，对邻国友善本是应有之义。

中国亦可考虑放宽菲律宾家政人员、教师、乐师等来华工作的限制，这对双方皆有裨益。事实上，从广州到哈尔滨，已有不少菲律宾乐师和教师在中国工作，且广受欢迎。懂英语的菲律宾家政人员亦具优势，既可做家务，又能兼任家教，性价比高。随着中国迈入小康社会，对家政服务的需求将持续增长，让家庭主妇从事更具价值的工作，也将成为趋势。