华商拓植菲岛

作者：叶常银（原载于《世界日报》）

看了一部菲律宾华侨祥山创作的连环画《生活是这样——一个老华侨的自述》，讲述清末一位出生在大陆普通农民家庭的华侨14岁背井离乡到菲律宾谋生、创业的故事，反映他在海外经历的种种磨难和创业的艰辛，不由感慨：老华侨的故事实际上就是一部活生生的华侨史。

在地脊人稠的闽南沿海地区，人们为解决生计问题，自然想到向海外移民寻求发展。于是，连续不断的海外移民将东南亚泉州人与故土的亲情与文化长久地联系起来。长期以来，华人移民与侨居地人民和睦相处，已成为当地重要的族群之一，并且他们的生活与文化既有华人传统又有本地色彩，代代传承。

20世纪初，随着南洋华社经济的发展和华商势力的增长，部份菲华商人兴办银行，之后，实力雄厚的银行陆续涌现，形成一定的规模，对菲华商业发展推波助澜。如出生于福建晋江的侨商李清泉，13岁赴菲岛，21岁接掌成美木业，创办“福泉木厂”、“李清泉父子公司”等企业，成为全菲最大的木业商，后又联合其他人创办“中兴银行”，将事业推向巅峰。

菲律宾的华侨多来自福建，福建籍尤其是闽南人在东南亚经商的历史悠久，明中叶以后到清代前期，闽南人几乎独揽中国人商贸活动，这种情形在菲律宾尤为突出。因进入菲律宾的移民大多从事商贩工作，在菲律宾各处都可看到叫卖的华人商贩，他们甚至会到最偏僻的角落叫卖其商品。菲律宾华侨称销售日用品的小店铺为"菜仔店"。华侨普遍从事与日常生活息息相关的零售业，不仅在城镇，而且深入到各岛的穷乡僻壤开设小本生意的菜仔店，在青黄不接时，还可以赊欠。

华侨守信用、善经营，能与当地各族人民友好相处，使遍布菲律宾的菜仔店形成巨大的商业网络，促进了当地城乡经济的交流和发展。

菲华人创办的华文报刊，也是菲华社会重要的一环，为提倡民族意识的发展创造了有利条件。