不想让英伟达独占，微软正协助AMD开发人工智能芯片

5月5日消息，据知情人士透露，微软正在与芯片制造商AMD合作，帮助后者向人工智能芯片领域扩张。这是微软多管齐下战略的一部分，旨在获得更多备受欢迎的芯片。
据知情人士称，两家公司正在联手提供英伟达之外的另一种选择。英伟达在图形处理单元处理器（GPU）市场占据主导地位，这种芯片可以用于进行人工智能计算。微软正在为AMD的努力提供资金支持，合作开发一款代号为“雅典娜(Athena)”的人工智能处理器。
据知情人士称，两家公司正在联手提供除英伟达以外的其他选择。英伟达在图形处理单元（GPU）市场占据主导地位，这种芯片可以用于进行人工智能任务。微软正在为AMD的努力提供资金支持，合作开发一款代号为“雅典娜(Athena)”的人工智能处理器。
随着ChatGPT等聊天机器人和其他基于人工智能技术的服务出现爆炸式增长，各家企业对人工智能芯片的需求也急剧增加，这促使了微软和AMD的合作，以增强人工智能处理能力。微软是云计算服务的顶级提供商，也是人工智能应用的推动力量。该公司已向ChatGPT制造商OpenAI投资了超过100亿美元，并誓言要将这些功能添加到其整个软件阵容中。
此次合作也反映出微软在芯片行业的参与程度不断加深，在过去的几年中，微软一直在英特尔前高管拉尼·博卡(Rani Borkar)的领导下构建自己的芯片部门，目前该部门拥有近1000名员工。上个月，有媒体报道了微软开发雅典娜人工智能芯片的情况。
据一名知情人士透露，目前有数百名员工参与雅典娜项目，微软已经在芯片研发上投入了大约20亿美元资金。但是这并不意味着其会与英伟达决裂，因为英伟达芯片是训练和运行人工智能系统的主力，微软仍然打算与英伟达保持密切合作。此外，微软也在设法获得更多英伟达的处理器，这凸显了微软和其他公司面临的芯片短缺问题。
微软与OpenAI的合作关系，以及公司新推出的一系列人工智能服务，对计算能力的需求超出了他们订购芯片和建立数据中心时的预期。OpenAI的ChatGPT服务引起了企业的兴趣，他们希望将其集成到自家产品或企业应用程序中。微软也推出了基于聊天的新必应搜索引擎，以及获得人工智能增强的Office工具。
与此同时，微软也在更新发行较早的产品，比如GitHub的代码生成工具。所有这些人工智能程序都在微软的Azure云上运行，需要英伟达昂贵而强大的处理器支持。
这个领域也是AMD的一个关键优先事项，其首席执行官苏姿丰在最近的财报电话会议上说：“我们对自己在人工智能领域面临的机会感到非常兴奋，这是我们的第一战略优先事项。我们正处于人工智能计算时代的早期阶段，其采用和增长速度比近代史上任何其他技术都要快。”
苏姿丰还表示，AMD有机会为其最大的客户生产部分定制芯片，用于他们的人工智能数据中心。
微软的博卡（Borkar）团队一直在为服务器和Surface电脑开发芯片，现在他们正优先推进雅典娜项目。该项目正在开发一款图形处理单元（GPU），用于训练和运行人工智能模型。有消息称，这款产品正在内部测试中，预计明年就能正式上市。
消息人士还表示，即使雅典娜项目能够如期完成，第一版产品也只是一个新的起点。因为制造出优秀的芯片通常需要数年时间，英伟达已经有很大的优势。事实上，英伟达是许多生成式人工智能（AIGC）工具提供商的首选芯片供应商，包括亚马逊的AWS和谷歌云。特斯拉的CEO埃隆·马斯克（Elon Musk）也已购买数千个英伟达处理器，为他刚刚起步的人工智能公司提供支持。
开发替代英伟达芯片的产品将是一项具有挑战性的任务。英伟达提供一套软硬件配套服务，包括芯片、编程语言、网络设备和服务器，让客户可以快速升级自己的能力。这也是英伟达占据主导地位的原因之一。不过，微软并不是唯一一家试图开发内部人工智能处理器的公司，其云计算竞争对手亚马逊于2016年收购了Annapurna Labs，并开发了两种不同的人工智能处理器。谷歌也有自己的训练芯片。
在微软与AMD宣布合作的消息传出后，AMD股价上涨超过6.5%，微软股价上涨约1%。两家公司的代表均拒绝就合作事宜置评。与此同时，英伟达股价下跌1.9%。（小小）