一个研究蚊子、蟑螂的国家重点实验室

制作完成的蚊标本。


工作人员采集蝇类。


实验室工程师陈健拍摄病媒生物照片。


工作人员夜晚采集蚊幼虫。


实验室工作人员在中山港口岸检疫。


工作人员制作蚊类标本。


刻点甲蠊。


血红扁头蜱。


蜚蠊新种黑毡蠊“黑夜女神”。


波氏曼蚊。
在广东中山有这么一家实验室，以蚊子、苍蝇、蟑螂等“病媒生物”为研究对象，八年多来共采集到600多种7万余头病媒标本……这便是拱北海关珠海保健中心的国家医学媒介生物监测重点实验室(广东)。该实验室主要承担拱北关区病媒生物鉴定、病媒生物携带病原体检测、监测及风险分析，开展科研和专业技术培训。近日，南都记者走进这家实验室，带领大家一起了解病媒生物监测工作的流程，以及这项工作中鲜为人知的趣闻。
何为“病媒生物”?国家医学媒介生物监测重点实验室工程师陈健介绍，能直接或间接传播疾病(一般指人类疾病)，危害、威胁人类健康的生物，就是“病媒生物”。具体而言有蚊、蝇、蜚蠊(蟑螂)、鼠等，只要有人类活动的地方，就有病媒生物的存在。这些能携带病原体的病媒生物，一旦入境，可能传播疾病，势必会给当地健康安全带来巨大的威胁。
以海运为例，一艘货船在出发时，货柜里可能就携带了当地的病媒生物，经过海上长时间航行，这些病媒生物不停繁衍，病原体不断滋生，可能污染了货柜里的物品。开展口岸病媒生物监测、鉴定，不仅能够有效控制病媒生物及其传播疾病的跨境传播，科学预警病媒传染病的发生、发展和流行，对于维护国门生物安全意义重大。
在捕获病媒生物后，首先是按照传统的鉴别方式——形态学分析，鉴定病媒生物种类。例如捉到一只蟑螂，首先要对其进行全面的观察，从形态上来辨别其种类。在全球范围内，蟑螂的种类多达数千种，不少种类在外观极为相似，仅存在细微的差别，这就给形态学分析带来很大的难度。因此这项工作中时常会用到专用“检索表”，就像一本“字典”，病媒生物的特征，就像是生僻字的偏旁部首，通过这些“偏旁部首”在“字典”中进行检索、比对，最终确定其种类。
但这一传统方法局限性很大。陈健表示，除蚊子外，一般来说适合进行形态学分析的病媒生物必须满足两个条件:成年、雄性。雌性特征往往不够明显，而幼虫也难以辨认，需要把它培育到成虫，鉴定周期太长。此外不少病媒生物经过长时间的货运周期，可能出现死亡、腐烂、残缺等情况，形态学分析就很难辨别其种类。“这就需要应用DNA条形码技术来鉴定，每个DNA条形码有独特的身份信息，对应一个物种，这样就能进行精准区分”。在2021年3月，国家医学媒介生物监测重点实验室独立完成的“病媒生物及其携带细菌性病原体的分子鉴定关键技术研发”项目荣获广东省科技进步二等奖。
南都记者了解到，实验室成立至今，发现中国新纪录蚊类波氏曼蚊，首次在国内口岸截获的病媒物种达13种，首次在广东口岸截获病媒物种有2种，首次在中山口岸截获的病媒种类共17种。“我们还发现3个蜚蠊新种，按照国际惯例，发现者可以为其命名，其中一个蜚蠊新种黑毡蠊，黑色的身体外圈是黄褐色的‘金边’，我们便以古希腊神话中掌管黑夜的女神为灵感，为其起了一个拉丁名——‘黑夜女神’，这也是我们这项枯燥、繁忙的工作诗意和浪漫的一面”。
采写:南都记者刘贤沛
供图:国家医学媒介生物监测重点实验室(广东)