庭审开始后,参议院随即就审判长人选进行投票。埃斯库德罗的提名由参议员拉克森(Panfilo Lacson)提出,尽管少数党领袖卡耶塔诺(Alan Peter Cayetano)及少数党团表示反对,但最终仍有12名参议员投票支持,8人反对,埃斯库德罗就此当选审判长。张侨伟本人仍将以参议院议长身份参与本次审判。
目前,24名参议员中,马科莱塔(Rodante Marcoleta)与埃斯特拉达(Jinggoy Estrada)两名杜特尔特派议员正因不可保释的贪污罪在押,另有参议员德拉罗萨(Bato dela Rosa)因面临国际刑事法院通缉令而处于藏匿状态。控方此前曾提出,鉴于超出参议院管辖能力范围的参议员人数增多,可考虑降低定罪门槛。